요약: H-1B 240일 규정(H-1B 240-day rule)은 회사가 I-94 만료일 전에 H-1B 연장(Form I-129)을 접수했다면, 승인이 안 나왔어도 같은 회사에서 I-94 만료일부터 최대 240일까지 계속 일할 수 있게 해 주는 규정입니다. 근거는 8 CFR 274a.12(b)(20)이고, 240일은 I-94 만료일부터 셉니다 (접수일 기준이 아닙니다). USCIS가 거절하면 그 통지 시점에 바로 끝납니다. 인사팀은 Form I-9에 “240-Day Ext.”와 접수일을 적고, 결정이 나오거나 240일이 끝나는 날 중 빠른 날에 재확인(reverification)을 해야 합니다.
몇 달에 한 번은 꼭 이런 메시지를 받습니다. “I-94가 이번 주 금요일에 끝나요. 연장 신청은 들어갔는데 아직 승인이 없어요. 월요일부터 출근하면 안 되나요?” 대부분은 출근해도 됩니다. 이유가 바로 H-1B 240일 규정입니다. 다만 “대부분”이라는 말에 함정이 있습니다. 조건이 세 가지 있고, 하나라도 빠지면 보호를 못 받습니다. 이 글에서는 그 조건, 인사팀이 Form I-9에 어떻게 기록하는지, 그리고 이 규정이 전혀 도움이 안 되는 경우까지 정리했습니다.
저는 리크루터이지 이민 변호사가 아닙니다. 아래 내용은 연방 규정과 USCIS 고용주 핸드북에서 가져왔고, 출처는 글 끝에 있습니다. 본인 케이스의 최종 판단은 회사 이민 변호사에게 받으세요.
H-1B 240일 규정은 정확히 무엇인가
규정 원문은 8 CFR 274a.12(b)(20)에 있습니다. 쉽게 풀면, 체류 허가 기간이 끝났더라도 고용주가 기간 안에 체류 연장을 접수했다면, 같은 고용주 밑에서 체류 만료일부터 240일을 넘지 않는 범위에서 계속 일할 수 있다는 내용입니다. 이 허가는 기존 승인의 조건과 제한을 그대로 따르고, USCIS가 연장 거절을 통지하면 자동으로 끝납니다.
USCIS 고용주 핸드북(M-274)의 H-1B 항목도 같은 말을 합니다. 고용주가 H-1B 연장 I-129를 기한 내 접수하면, USCIS가 처리하는 동안 최대 240일 또는 결정이 나올 때까지(둘 중 빠른 쪽) 계속 일할 수 있습니다.
꼭 확인해야 할 세 가지 조건
| 조건 | 실제 의미 | 근거 |
|---|---|---|
| 기한 내 접수 | 현재 I-94의 “Admit Until” 날짜 전에 I-129 연장이 접수됨 | 8 CFR 274a.12(b)(20), 8 CFR 214.1(c)(4) |
| 같은 고용주 | 연장을 신청한 회사에서 계속 근무 | 8 CFR 274a.12(b)(20) |
| 같은 조건 | 기존 승인과 같은 직무·조건으로 근무 | 8 CFR 274a.12(b)(20) |
1. 연장이 기한 안에 접수됐는가
“기한 내”란 체류 허가가 끝나기 전에 접수했다는 뜻입니다. 체류 허가 기간은 I-94에 적힌 날짜이고, 예전 I-797 승인서의 종료일과 다를 수 있습니다. 헷갈리면 CBP 웹사이트에서 최신 I-94를 조회해 비교해 보세요. 8 CFR 214.1(c)(4)는 본인이나 회사가 어쩔 수 없었던 특별한 사정이 있을 때만 USCIS가 재량으로 늦은 접수를 봐줄 수 있다고 정하고 있습니다. 이 예외를 믿고 계획을 세우면 안 됩니다.
2. 같은 회사에서 계속 일하는가
240일 보호는 연장을 신청한 그 회사에서 계속 일하는 경우에만 적용됩니다. 회사를 옮기는 경우는 H-1B 이직(portability) 규정이 따로 있고, Form I-9에는 “AC-21″로 표시합니다. 이 과정은 H-1B 이직(트랜스퍼) 가이드에 정리해 두었습니다.
3. 중요한 조건이 바뀌지 않는가
이 허가는 “기존 승인에 붙은 조건과 제한”을 그대로 따릅니다. 기다리는 동안은 같은 직무, 같은 조건으로 일하는 게 원칙입니다. 240일 사이에 회사가 직무를 바꾸거나, 현재 LCA 지역 밖으로 근무지를 옮기거나, 근무 형태를 크게 바꾸려 한다면 먼저 인사팀을 통해 변호사 확인을 받으세요.
240일은 언제부터 세나
가장 많이 틀리는 부분입니다. 240일은 체류 허가가 끝나는 날, 즉 I-94 날짜부터 시작합니다. 회사가 서류를 보낸 날도, USCIS 접수증이 나온 날도 아닙니다.
예를 들어 보겠습니다. I-94 날짜가 3월 31일이고 회사가 2월에 연장을 접수했습니다. 4월 1일부터도 계속 일할 수 있고, 240일은 11월 하순까지 이어집니다. 7월에 승인이 나면 새 승인서와 새 I-94가 생기므로 240일은 더 이상 의미가 없습니다. 7월에 거절되면 회사가 거절 통지를 받은 시점에 이 규정에 따른 근무 허가가 끝납니다.
| 상황 | 근무 상태 |
|---|---|
| I-94 날짜 전에 연장 접수 | 기존 승인으로 계속 근무 |
| I-94 날짜 지남, 심사 중 | 240일 규정으로 근무(같은 회사) |
| USCIS 승인 | 새 I-797과 I-94, 인사팀이 Form I-9 업데이트 |
| USCIS 거절 | 거절 통지 시 240일 허가 종료 |
| 240일 지나도 결정 없음 | 인사팀 재확인 필요, 기존 허가로는 계속 근무 불가 |
연장이 아직 펜딩이에요. 240일 다 지난 건가요?
H-1B 연장이 아직 펜딩인 후보자분들은 변호사가 접수한 날부터 240일을 세다가 놀라시는 경우가 많아요.
규정은 다르게 세요. 8 CFR 274a.12(b)(20)에 따르면 연장 신청을 기한 내 접수했다면, 체류 허가 기간이 끝나는 날부터 최대 240일 동안 같은 고용주에서 계속 일할 수 있어요. 기준일은 I-94 만료일이고, 변호사가 접수한 날짜와는 상관없어요. 그 전에 USCIS가 연장을 거절하면 이 허가도 끝나요. 법률 자문은 아니고 케이스마다 달라요.
- I-94 만료일을 확인해서 적어 두세요.
- 그날부터 240일째 되는 날을 달력에 표시하세요.
- I-797C 접수증 사본을 HR용으로 챙겨 두세요.
인사팀은 Form I-9에 이렇게 기록합니다
H-1B 엔지니어를 고용하는 공장이나 사무실 인사 담당자라면 이 부분을 보세요. USCIS M-274 핸드북 7.5항에 따르면 직원의 근무 허가가 만료되면:
- Form I-9 Section 2의 Additional Information 칸에 “240-Day Ext.”와 I-129를 USCIS에 제출한 날짜를 적습니다.
- USCIS 결정을 받았을 때, 또는 240일이 끝날 때 중 빠른 시점에 Supplement B(Reverification and Rehire)로 재확인합니다.
같은 핸드북 7.7항은 기다리는 동안 I-9와 함께 보관할 서류를 정해 두었습니다.
- 새 Form I-129 사본, 신청비 납부 증빙, 우편 발송 증빙.
- Form I-797C 접수증(receipt notice)이 오면 그것을 I-9와 함께 보관합니다. 그때부터는 I-129 사본, 납부 증빙, 발송 영수증은 I-9 파일에 둘 필요가 없습니다.
승인이 나면 Form I-797 승인서에 만료일과 I-94가 붙어서 옵니다. 인사팀은 서류명, 번호, 만료일을 Supplement B에 적고 I-94는 직원에게 줍니다. 첫 출근 날 I-9 절차 전체가 궁금하면 Form I-9·E-Verify 첫 출근 서류 가이드를 참고하세요.
H-1B 말고 240일 규정이 적용되는 비자
제가 가장 많이 보는 건 H-1B지만, USCIS는 고용주가 I-129 연장을 기한 내 접수하면 같은 240일 규정을 쓸 수 있는 비자를 따로 나열하고 있습니다. CW-1, H-1B1, H-2B, H-3, L-1, O-1, O-2, P-1, P-2, P-3, R-1, TN, A-3, E-1, E-2, E-3, G-5, I입니다. 본사에서 주재원으로 나온 L-1 엔지니어나 협력사의 E-2 직원도 같은 원리이고, 인사팀도 같은 “240-Day Ext.” 표시를 씁니다.
240일 규정이 도움이 안 되는 경우
- I-94가 끝난 뒤에 연장을 접수한 경우. 자동 240일 보호가 없습니다. 바로 변호사와 상의하세요.
- 새 회사에서 일을 시작하려는 경우. 여기에는 H-1B 이직 규정이 적용됩니다. 240일 규정과는 다릅니다.
- USCIS가 거절한 경우. 회사가 거절 통지를 받는 시점에 끝납니다.
- 240일이 다 지난 경우. 그때까지 결정이 없으면 더는 보호받지 못합니다. 오래 걸릴 것 같으면 회사가 Form I-907로 프리미엄 처리를 신청하는 경우가 많습니다.
- 해외 출국. 연장 심사 중 출국하면 비자 스탬프와 재입국 문제가 따로 생깁니다. 이 기간에 출장이나 귀국 일정을 잡기 전에 반드시 회사 이민 변호사에게 먼저 물어보세요.
이번 주에 해야 할 일
- CBP 웹사이트에서 현재 I-94를 조회하고 “Admit Until” 날짜를 적어 두세요.
- 인사팀에 I-129 연장 접수일과 I-797C 접수증 사본을 요청하세요.
- 접수일이 I-94 날짜보다 앞인지 확인하세요. 아니라면 오늘 바로 변호사에게 알리세요.
- I-94 날짜부터 240일을 세서 달력에 표시하세요.
- 접수증 사본을 들고 다니세요. 관공서나 집주인, 주 정부 기관이 체류 신분 증빙을 요구할 때 연장 심사 중이라는 걸 보여 주는 서류가 이 접수증입니다.
영주권처럼 더 긴 계획이 있다면 240일 규정은 짧은 다리일 뿐 계획이 아닙니다. 큰 그림은 PERM 영주권 절차와 2026 H-1B 등록 가이드에서 확인하세요.
자주 묻는 질문
H-1B 240일 규정은 자동으로 적용되나요?
조건(기한 내 접수, 같은 회사, 같은 조건)을 갖추면 규정에 따라 적용됩니다. 따로 신청서를 낼 필요는 없습니다. 다만 인사팀이 Form I-9에 정확히 기록해야 합니다.
회사를 옮기면 240일 규정이 적용되나요?
아니요. 심사 중에 새 회사에서 일을 시작하는 건 H-1B 이직(portability)이고, 인사팀은 Form I-9에 “AC-21″과 접수일을 적습니다.
240일이 지나도 결정이 안 나오면 어떻게 되나요?
더 이상 이 규정으로 계속 일할 수 없습니다. USCIS는 240일이 끝날 때까지 재확인하라고 고용주에게 안내합니다. 미리 회사와 상의하고, 필요하면 프리미엄 처리를 요청하세요.
240일 동안 운전면허를 새로 받거나 갱신할 수 있나요?
주(州)마다 DMV 규정이 다릅니다. I-797C 접수증, 만료된 I-94, 여권을 챙기고, 가기 전에 해당 주 DMV의 인정 서류 목록을 확인하세요.
240일 규정으로 I-94가 연장되나요?
아니요. I-94에는 여전히 예전 날짜가 찍혀 있습니다. 이 규정은 연장 심사 중 같은 회사에서 계속 일하는 것을 허용할 뿐이고, 새 I-94는 승인과 함께 나옵니다.
출처
- 8 CFR 274a.12(b)(20), eCFR
- 8 CFR 214.1(c)(4), eCFR
- USCIS 고용주 핸드북 M-274, 7.5 H-1B Specialty Occupations
- USCIS 고용주 핸드북 M-274, 7.7 Extensions of Stay for Other Nonimmigrant Categories
