STEM OPT 연장 체크리스트: E-Verify·I-983·보고 규정 총정리 (2026)

핵심 요약: STEM OPT 연장은 DHS STEM 목록에 있는 학위를 가진 졸업생에게 24개월 취업 허가를 더해 줘요. 자격을 갖추려면 STEM 전공과 관련된 주 20시간 이상 유급 직무가 있어야 하고, 회사가 E-Verify에 가입돼 있어야 하며, 회사와 함께 I-983 교육 계획서에 서명해야 해요. 지금 OPT가 끝나기 90일 전부터, 끝나기 전에 신청하세요.

핵심 정리

• 학위가 DHS STEM 지정 학위 목록에 있어야 해요.
• 회사가 E-Verify에 가입돼 있고 정상 상태여야 해요.
• STEM OPT 근무 시작 전에 회사와 I-983에 서명해요.
• OPT와 STEM OPT를 합쳐 실업 상태는 총 150일까지 허용돼요.
• 바뀐 게 없어도 6개월마다 정보를 확인(validation)해야 해요.

1단계: 자격 확인

• F-1 신분이고 지금 졸업 후 OPT 중이어야 해요.
• 학위가 STEM 해당 분야여야 해요. 적용 규정에 따라 OPT에 쓴 학위나 이전에 미국 인가 학교에서 받은 STEM 학위를 쓸 수 있어요.
• 같은 학위로 STEM 연장을 이미 쓴 적이 없어야 해요.

2단계: 직무가 조건에 맞는지 확인

무급이나 자원봉사는 일반 OPT에서는 인정될 수 있지만 STEM OPT에서는 인정되지 않아요.

3단계: I-983 작성

I-983은 교육 계획서예요. STEM OPT 근무 전에 본인과 회사가 작성해 서명하고, 학교가 검토해요. 직장마다 중간 시점과 종료 시점에 자기 평가도 제출해요. 상사 변경이나 급여 변경처럼 중요한 변화가 생기면, 변경 전에 새 I-983이 필요해요.

4단계: 학교 추천받고 기한 내 신청

• DSO에게 STEM OPT 추천과 새 I-20을 요청하세요. 보통 2주 정도 걸리는 학교가 많아요.
• OPT EAD 만료 90일 전부터 USCIS에 신청할 수 있어요.
• 지금 OPT가 끝나기 전에 USCIS가 접수해야 해요. 60일 유예 기간에는 신청할 수 없어요.
• 기한 내 신청하면 심사 중에도 최대 180일까지 계속 일할 수 있어요.

5단계: STEM OPT 기간 동안 신분 유지

• 실업 일수: OPT와 STEM OPT를 합쳐 총 150일.
• 6개월 확인: 바뀐 게 없어도 6개월마다 정보 확인.
• 10일 보고: 이름, 주소, 고용주, 근무 변화는 10일 안에 보고.
• 퇴사 시: 학교에 바로 알리세요. 영업일 5일 안에 알리라는 학교가 많아요.
• 여러 고용주: 가능하지만 직장마다 별도의 I-983과 E-Verify 가입 회사가 필요해요.

한국계 회사에 꼭 물어볼 것

미국에 있는 한국 대기업은 STEM OPT에 익숙한 인사팀이 있는 경우가 많지만, 새 공장이나 작은 법인은 그렇지 않을 수 있어요. 일찍 물어보세요.

1. “이 미국 법인이 자체 EIN으로 E-Verify에 가입돼 있나요?”
2. “I-983에는 누가 서명하고, 누가 제 상사가 되나요?”
3. “회사에 직접 고용되나요, 인력 회사를 통해서인가요?”
4. “STEM OPT 이후에도 일하고 싶다면 H-1B 계획이 있나요?”

전체 내용은 OPT·STEM OPT 취업 가이드와 OPT 실업 일수 총정리를 참고하세요.

자주 묻는 질문

STEM OPT 중에 회사를 옮길 수 있나요?

네. 다만 새 회사가 E-Verify에 가입돼 있어야 하고, 근무 시작 전에 새 I-983이 필요해요. 변경은 10일 안에 보고하세요.

STEM OPT로 인력 회사를 통해 일할 수 있나요?

I-983에 서명하는 회사와 실제 고용 관계가 있을 때만 가능해요. 단순 인력 공급 형태는 인정되지 않는 경우가 많으니 DSO와 확인하세요.

STEM OPT 심사는 얼마나 걸리나요?

경우마다 달라요. 3~4개월 정도 예상하라고 안내하는 학교도 있어요. 기한 내 신청하면 기다리는 동안 최대 180일까지 일할 수 있어요.

이 글은 일반 정보이며 법률 자문이 아니에요. 규정은 바뀔 수 있으니 학교 DSO와 이민 변호사에게 본인 상황을 꼭 확인하세요.

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글쓴이

Jacob Kim (김성환)

뉴저지에서 일하는 영·한 이중언어 리크루터예요. 미국 한국계 기업과 협력사에 엔지니어·테크니션·사무직을 연결하고 있고, 면접·오퍼·입사 첫 몇 달 동안 지원자들이 실제로 묻는 질문을 바탕으로 GRYNDHAUS를 써요.

OSHA 30 · 뉴욕시립대 버룩칼리지(Baruch College) 경영학 학사

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